随着天气转暖，工地的施工也在加速，五十亩地的垫高工程很快完成了。
不过，楚阳并没有解散大家，接下来还有新工程要忙，要继续雇人。
只是，雇佣方式要变化，不再是临时雇佣，而是长期正式雇佣，要签雇佣契书。
成为正式雇工后，工钱将以最新的黄米（小米）价格作为标准结算，每天工钱至少能购买六斤黄米，表现好的再加。
这基本就等于把工钱翻倍了，而且不分时节天气，哪怕当天没工作任务也给钱，每天依然管两顿饭。
但是，成为正式雇工后就是全职工作了，农忙时节也不能回去帮忙。
对楚阳来说，做什么工程其实无所谓，他的目的是让这些人离开土地，稳定的聚集起来，然后把他们打造成一个高效的组织。
而全职雇佣，就是让他们依附楚阳而生存，将他们的利益绑定到楚阳这。
消息公布后，毫无意外的，大部分工人都选择了成为全职雇工。
这是一笔很容易算的账。
在这边打工，一天六斤黄米，不用交税，至少能让五口人温饱。而工人自己每天可以在工地吃两顿饱饭，等于省了一个人的粮食，也就是说，实际是能养活六口人。
况且，工人还有家人呢，家人依然能种地，也能获得一些粮食。
而如果只是务农，那一个青壮顶多养活三四口人，还得极限压缩口粮标准，碰到灾年或者地租提高，那很可能会饿死人。
一个是稳定的高收入，一个是不稳定的低收入。哪个更划算，几乎是明摆着的。
在原本的工人签了雇佣契书后，楚阳却又放出消息，还要再招一百五十人。
在张村村口摆了固定招聘点，由杨大牙负责。
招人的标准很明确。
得是佃户，得身体素质达标，得有家人要养，得生活贫苦，得是青年人，年龄得二十三岁以下。
这些人家中赤贫，没有自己的产业，又面临巨大的生存压力，是最容易动员的一类人。
消息放出去，一下子来了四五百人应聘。
就像之前估计的，整个东乡的佃户比例接近六成，而佃农几乎都是赤贫，可不得来这么多人嘛。
筛选之后，剩下的人还是太多了。
没办法，那就只能加筛选项了，比如人品，比如脑子是否好使……
总之最后还是筛出来了。
原本的工人再加新招的这些，总共是三百人。楚阳专门将这些人编成了三十个小队，十个中队，三个大队，又都任命了队长。
这些人，其中一部分去帮忙盖工坊，剩下的还是去垫高地。
原本的五十亩中心高地已经完工了，但楚阳现在打算在周围再垫几个高地，只是面积更小，几亩到十几亩不等。
至于垫了做什么，别管，先垫再说，以后肯定有用。
……
转眼到了寒食节，这是一年里最重要的几个节日之一，紧跟着就是清明节。
因为要祭祖，所以又有好几天的假期，大家也常趁着这个机会走亲访友。
楚阳准备了一些礼物，一早就去了姜家庄。
既然已经定亲，那就算一家人了，逢年过节都少不了去联络。
到了姜家，楚阳刚进门就遇到了出来迎接的姜员外。
“丈人！”楚阳笑着行礼。
定亲之后，就已经能改称呼了。
姜员外连忙道：“免礼，免礼。呃，你……”
他不知道该怎么称呼楚阳了，喊名字不礼貌，喊郎君又疏远……
楚阳很快意识到了这点，稍一思索，就笑道：“我字朗远，喊我朗远即可。”
姜员外这才点头：“好，朗远！快随我去屋里吧，外面风凉。”
于是两人穿过前院，再次来到了赏雪的那个亭楼。
这个亭楼所在的院子，依然是属于前院，但它紧挨着内宅，地方又宽敞，所以姜家人时常在这里休闲。
到二楼坐下，很快有丫鬟端来了茶水点心。
姜员外挥手示意丫鬟退下，随后就与楚阳讨论最近的局势变化。
“正月时，蔡京被免去了宰相之职，官家任命余深作太宰，王黼为少宰，尤其王黼，他与蔡京向来不和。不知朗远怎么看此事？”
楚阳摇摇头，说道：“这是皇帝在平息众怒罢了，而且蔡京身体状况糟糕，扶持新宰相很正常。但蔡京的地位依然无可替代，他能为皇帝搜刮钱财，朝堂遍布党羽，皇帝离不开他的。这次只是蛰伏，等个三五年，还会复出的。”
姜员外有些不可思议道：“蔡京还能复出？听说他双目已经难以视物，再过几年还能复出？”
“这是一定的。等皇帝发现离开他不成，自然会喊他回去。重点不在他个人，而是他背后代表的势力，有他那些党羽阻挠，新宰相只会寸步难行，最后只能他出面平息争斗。”
姜员外点头，叹息道：“大宋，大宋啊……”
姜员外如今的心态已经跳出了大宋这盘棋局，成了旁观者。
而正是以旁观者视角看，他才真正意识到，大宋已经是积重难返，无可挽救了。
重点不在朝堂，而在乡野。姜员外前段时间与在外地做官的弟弟通信，专门托他了解各地情况，结果触目惊心。
逃亡的农户近些年激增，各地的治安状况也在恶化，怎么看都是有亡国之兆。
对此，姜员外的心态也很复杂，有些可惜，但更多的是期盼。
大宋的情况越糟，那楚阳的预言就越可信，他就越有可能成事。
那姜家也就越安全。
又聊了几句，楚阳突然笑道：“我自幼在山中长大，不懂规矩，不过来丈人家做客，我觉得是要带些礼物的。……正好，我师兄前几天来看望我，送了我不少东西。我就挑了一些，今天也带来了。”
说罢，他拿起一直挂在身侧的布袋，从里面拿出一个木匣，递给姜员外。
姜员外连忙接到手里，没打开，先问道：“朗远还有师兄吗？如今在做什么？”
“自然是有师兄的，我师尊飞升之后，我师兄就接手了宗门。”
姜员外点头，这才打开了木匣。
只一眼，他就惊愕的说不出话来了。
里面赫然是一块还在滴答走动的怀表，不锈钢的表壳，玻璃的盖，表盘标的是十二时辰，两根指针，最长的针还在转着。
这东西实在太精致了！
小心的拿到手里，更是惊叹。尤其是不锈钢跟玻璃，亮的直晃眼，这真是人力能做出来的东西？
“这是计时的仪器？”姜员外问道。
“是，它叫钟表。”楚阳站起身，凑到对面，指着表盘说道：“这个短的，叫时针，它其实也在转动，只是转的极慢，它指向的就是当前对应的时辰。长的这根针叫秒针，它绕着转一百二十圈，就是一个时辰过去了。”
“可它为何能转动？”姜员外又问。
楚阳拿过表，指着一侧按钮，说道：“这就是机关所在，像这样往外拔，然后这样转动，就是给表蓄了力。只需要每天都这样转几圈，这表就能一直的转下去。
还有这个，这是调整时辰的机关，也是这样拔出，转动，指针就跟着转动。”
把表又递给姜员外，楚阳重新回到对面坐下。
姜员外赞叹道：“真是巧夺天工。……这可是凡间之物吗？”
楚阳笑道：“自然是凡间的。这样的东西，在我师门是再寻常不过的了，我自己还有好几块。不过，它确实无法仅以人力完成，须得借用外力。”
“哦。”姜员外恍然，果然是借用了法力的。