第十三章驼翁反水破死局
风沙谷的狂风终日不息，漫天黄沙卷地狂奔，把整片山谷吹得昏天暗地。黄尘遮断视野，几步之外便是模糊虚影，耳边只剩烈风呼啸、兵刃相撞的脆响，夹杂着党项族人粗犷的厮杀呐喊。地貌凶险、谷口狭窄、两侧悬崖高耸乱石错落，此地天生就是一处困人死地。
从使团踏入谷内的那一刻起，战局就已经被曹烈锁死。
这根本不是简单的部族拦路截杀，是一场精心计算、层层布局的围剿死局。党项伏兵依托风沙地形，不猛冲、不蛮杀，采取最耗人的轮次梯攻打法，一波退、一波上，持续消磨使团体力与耐心。中原将士连日翻山越岭，本就身心疲惫，再被风沙呛得呼吸困难、视线受阻，短短半刻，便被硬生生拖入被动苦战的劣势。
楚骁立于阵前，满身银甲落满黄沙，却依旧身姿挺拔、稳如磐石。他一眼识破对方耗敌诡计，立刻叫停将士冒进冲杀，沉声传令结阵固守。亲兵迅速收拢阵型，盾牌层层叠叠封锁前路，枪戈交错守住间隙，不求斩敌立功，只求稳住阵线、保存体力。
他的战法依旧是最纯粹的沙场制式路数，无半分花哨招式，每一次格挡、卸力、反制，都沉稳精准。任凭党项勇士弯刀狂劈、悍不畏死，始终无法冲破他镇守的防线半分寸。混乱厮杀之中，楚骁用最冷静的军纪，硬生生稳住了摇摇欲坠的战局。
孙墨立在马车旁静观全局，目光锐利，心思缜密。他看得清楚，眼前这些看似杂乱的牧民伏兵，进退有度、合围有序，打法带着极强的军队章法，隐隐藏着早已失传的五代藩镇旧阵影子。
“不是部族私怨。”孙墨低声判断，眼底沉凝，“是曹烈刻意调度，他铁了心要在风沙谷，把我们所有人留在这里。”
战局越拖越久，致命隐患逐渐爆发。风沙肆虐之下，行囊储水快速耗尽，将士们口干舌燥、喉咙冒烟，体力飞速透支。更致命的是黄沙遮眼，众人看不清敌军数量、辨不出埋伏点位，全军上下人心浮动，士气肉眼可见地滑落。
战场混乱之间，队伍末尾的胡老驼，却是整场厮杀里最煎熬的人。
他孤身缩在角落，脸色惨白、身子微颤，掌心死死攥着一只粗布小包。包里是曹烈密使亲手交付的迷药，药性极烈，只需悄悄投入饮水桶中，整队使团便会瞬间失去战力，任人宰割。
曹烈以他妻儿性命相逼，勒令他沿途伺机下手，若是抗命，便斩杀他全家。连日来，胡老驼日夜煎熬，进退两难。一边是至亲骨肉的性命，一边是一路善待他、坦荡磊落的使团众人。
党项民族世代信奉信义，视背信弃义为最大耻辱。一旦做出暗算之举，他终生会被部族唾弃，死后不得入祖坟，永世抬不起头。
这一路西行，孙墨宽厚待人、体恤随行众人，从不看轻他低微的驼夫出身；楚骁治军严明、护下有度，危难之时始终护住全队，从未让底层随行之人身陷险境。反观曹烈，身居官位、为权嗜杀，挑动边民互残，视人命如草芥，阴狠不择手段。
人心善恶，高下立判。
看着阵前拼死护队的将士，看着始终冷静沉稳的孙墨与楚骁，胡老驼心里最后的挣扎彻底崩塌。他不能再助纣为虐，不能为了苟活，亲手葬送一众坦荡之人。
咬牙下定死决心，他顶着呼啸黄沙，快步冲出队伍，直奔孙墨身前。旁侧亲兵见状立刻横盾阻拦，孙墨却抬手示意退让，静静望着满脸愧色的老者。
胡老驼双膝一软，重重跪倒在地，声音沙哑颤抖，满是悔恨：“孙大人，楚校尉……老汉对不起你们，我险些铸成滔天大错。”
他双手高举，将药包与一枚刻着曹烈私印的铜牌尽数奉上，坦诚交代所有隐情：“这是曹烈胁迫我的信物与迷药。他扣押我的妻儿，逼我在路上下药放倒全队，助他全歼使团。我懦弱怕事、隐忍至今，可我实在做不出这般背信害命的龌龊事。”
楚骁侧首看来，语气冷硬克制，听不出情绪：“既然手握药多日未动，为何今日才肯坦白？”
“我怕妻儿惨死，更怕良心难安！”胡老驼抬头红着眼眶，语气恳切，“二位大人坦荡为公，将士们舍命西行护玉，我若暗中加害，此生再无颜面做人！今日我豁出一切，只求赎罪！”
孙墨俯身将他扶起，神色平和：“知错能改，便是本心未泯。今日危难过后，我必全力保全你阖家平安。”
得到宽慰，胡老驼再不拖沓，急忙吐出救命情报：“大人、校尉，曹烈布局极狠！谷口的伏兵只是幌子，目的只是耗光我们的体力与军心！风沙谷后山藏着一处极少有人知晓的隐秘隘口，是整座山谷唯一的逃生通道！”
绝境之中，终于撕开一线生机。
楚骁眼神骤然一亮，当机立断，迅速调整战术：“舍弃非必要辎重，两队亲兵就地断后拖延敌军，其余人即刻随我向后山隘口突围！”
军令干脆利落，亲兵们立刻有序后撤、结阵断后，进退丝毫不乱，绝境之中尽显楚军过硬军纪。眼看全队即将调转方向、奔赴后路，胡老驼却骤然脸色煞白，瞳孔骤缩，厉声嘶吼出声！
“别去！那是死路！我终于想通了全部布局！”
“后山隘口根本不是生路，是曹烈专门给我们留的绝杀陷阱！他算准我们正面冲不出去，必然会搜寻隐秘退路，早早将第二批最精锐的死士埋伏在隘口两侧！正面厮杀只是耗兵诱饵，真正的屠局，从头到尾都守在后路！”
狂风猎猎，黄沙漫天翻滚。刚刚燃起的生机，瞬间被彻底掐灭。前路重兵堵死，后路伏兵静待，整座风沙谷彻底化作一座密不透风、无处可逃的铁壁囚笼。
使团众人，深陷必死绝局。