江面箭雨漫天，密密麻麻的箭矢呼啸坠落，扎得船板噼啪乱响。
水寨之外，元军喊杀声一浪高过一浪，震得江水都隐隐发颤。
高侃单手扶住被箭矢撞裂的船舷，望着前方数次突围、尽数折回的战船，看着江面漂浮的士卒尸体，心头怒火彻底顶到头顶。
这已经是第三次突围失败。
蛮子海牙的元军巨舰横锁河口，堵得水泄不通、密不透风。巢湖水军战船每次刚冲出半里，就被铺天盖地的箭雨硬生生逼退。船舷密密麻麻插满断箭，先前冲在最前的一众敢死士卒，连一声惨叫都来不及发出，便中箭翻身，沉入滔滔江水，尸骨无存。
高侃转头看向一旁沉默的俞通海，咬牙怒斥：
“俞通海！你之前吹得震天响，说你们巢湖水军浪里来浪里去，什么河沟都能横行无忌！现在一个小小内河出口，怎么死活冲不出去？”
俞通海死死攥着船桨，脸色涨青，垂头不敢应声。
狭窄河口完全被元军巨舰卡死，船体高大、弓弩层层堆叠，水师战船冲出去就是四面受敌、活活挨打的活靶子，根本无从突破。
一旁赵普胜怒火上头，长刀狠狠剁在船板上，嘶吼道：
“拼了！实在不行，跟这群鞑子狗贼血战到底！”
狂风骤起，江风卷着水雾肆虐江面。
须臾之间，豆大的雨点劈头盖脸砸落，转瞬化作倾盆暴雨，茫茫江面烟雨笼罩，视野瞬间模糊。
连日江水暴涨，水位节节攀升。原本元军凭藉堵死航道的浅滩，被暴涨江水彻底淹没，硬生生冲出来一条数丈宽的隐秘水道！
高侃见状，瞳孔骤亮，一拳狠狠砸在船楼之上！
“天助我也！我命不绝于此！”
话音未落，傅友德、李嗣肇二话不说，一左一右拽住高侃，即刻换乘最轻便的快舟。
借着漫天暴雨遮掩视线，一行人顺着全新浮出的隐秘水道，全速突围，直奔和县求援。
一路风雨兼程、马不停蹄，高侃赶回和县，见到朱元璋的瞬间，张口便是急报：
“主公！快带人马随我出发！巢湖水师全线被围，再晚一步，数万水师、千艘战船尽数覆灭！”
朱元璋神色骤紧，当机立断，即刻亲领步骑沿江驰援，同时调集和县所有搜罗的战船，从正面佯攻元军主力舰队，牵制蛮子海牙兵力。
蛮子海牙所有注意力全都锁在正面主河口死守，压根没防备朱元璋援军从侧后方突袭，瞬间腹背受敌、阵脚大乱。
被困江面的巢湖水军将士望见自家援军大旗，绝境逢生，士气瞬间炸裂！
俞通海、廖永忠乘势而起，借着暴涨水势、借着雨势狂风，驾舟穿梭江面、进退如风。
水师将士尽数杀出，喊杀震天、浪涛翻滚，杀得元军水师节节败退、尸浮大江。
当第一艘巢湖水师战船冲破内河封锁、驶入开阔浩荡长江的那一刻，所有将士高举兵刃、振臂狂呼！
整整大半年，他们困在内湖、受尽挤压，被元军围剿、被友军堵截，饥寒困顿、步步维艰。
直至此刻冲出樊笼、直面万里大江，所有人方才真切看见——活路在前，天地广阔！
风波平定，朱元璋召高侃、俞通海一众水师将领入帐，虚心询问水战得失，细细研习江面攻防、航道利弊，正式敲定渡江取江南的全盘大计。
帐中诸将意气风发，汤和、蓝玉、常遇春纷纷请战，直言应当直扑集庆、强攻金陵，一举定鼎江东，就地割据快活。
高侃闻言摇头纠正，沉稳开口：
“金陵重镇、虎踞龙盘，城高池深、重兵囤积，绝非一朝一夕可下。欲取金陵，必先扼其咽喉！先取采石，再克当涂，步步蚕食、稳扎稳打，方可图谋集庆大业！”
朱元璋深以为然，敲定最终方略。
至正十五年，六月初一。
朱元璋携徐达、邵荣、常遇春、胡大海、高侃、邓愈、廖永忠等文武文武全员，率领千艘战船、数万将士，正式发起渡江大战，首战目标——采石矶！
大军行至半途，船过旧地。
朱元璋望见江岸那棵饱经风霜的老柿树，忆起当年流浪乞讨、饥寒交迫之时，全凭此树硕果活命。
如今旧地重游，他手握雄兵、剑指江南、豪气干云。
当着全军诸将之面，朱元璋解下身上战袍，郑重披挂于老树之上，朗声笑道：
“当年救我性命，今日封你——凌霜侯！”
江风烈烈，千帆竞发。
西北风卷着滔天浪涛，狠狠拍击船板，咚咚震响。上千艘战船顺着风势，如离弦利箭，直奔江东采石矶！
不过片刻，船队抵达采石江面。
元军早已严阵以待，岸边弓弩列阵、刀枪林立。
漫天箭雨轰然砸落，密密麻麻、遮天蔽日。
先锋战船距江岸仅剩三丈之遥，却被死死压制。士卒举盾蜷缩、不敢露头，进攻瞬间僵持江面，进退两难。
混乱焦灼之际，常遇春的快船疾风掠过朱元璋座舰。
朱元璋临风大笑，拍着船舷高声激将：
“常小子！你平日自诩天下无敌、横行无阻！今日大江横亘、坚城在前，且让咱见见你的真本事！”
常遇春闻言，双目爆发出灼灼战意！
他不发一言，手持长槊，调转船头，顶着漫天箭雨逆流直冲滩头！
船距矶头仅剩丈余，他故意将长槊前递。岸边数名元兵见他单船突进、看似冒失，当即扑上，死死攥住槊尖，想要将他拖拽下船生擒。
谁料常遇春借力腾空、脚下一点船板，整个人凌空飞跃数尺，稳稳踏在滩头岩石之上！
落地瞬间长刀横扫，寒光炸裂，一刀劈翻三名元兵！
硬生生在密不透风的采石防线上，一刀撕裂出第一道突破口！
身后红巾将士见自家先锋悍勇如斯，士气瞬间冲天！
喊杀声盖过江涛、震彻江面！
高侃、徐达、胡大海尽数踏船登岸，率军冲杀跟进！
滩头之上，常遇春弃槊换刀，辗转冲杀、所向披靡。刀光翻飞、血雾四溅，元军士卒被他杀得胆寒心惊、连连溃退。
不过半个时辰，采石矶元军防线彻底崩盘，残兵四散奔逃。
朱元璋的赤色大旗，稳稳插上采石矶最高城头！
可大捷刚落，军营转眼大乱。
麾下淮西子弟，大半皆是贫苦庄稼汉出身，穷怕、饿怕。
见采石元军大营粮草堆积如山、牲口满圈、物资充盈，瞬间红了眼。
所有人顾不上追击残敌、顾不上进取当涂，只顾疯狂搬运粮草、拖拽牲畜，一股脑往船上堆砌，满脑子只想把物资运回江北和县，安稳度日、吃饱穿暖。
进取江南的宏图大业，瞬间被全员抛之脑后。
朱元璋看着乱糟糟抢运物资的士卒，眉头紧锁、面色凝重，对身边诸将沉声警示：
“我们九死一生、血战夺下采石，只为踏出江南第一步！若今日尽数搬粮北返，元军必定重守渡口、封锁大江！届时我们再想渡江，比登天还难！江南基业，从此彻底无望！”
话音未落，高侃提刀大步奔至江岸。
他眼神凛冽、动作干脆，手起刀落，接连砍断十几艘运粮船缆绳！
又命士卒将岸边所有备用小艇尽数推入江中！
湍急江水顺势卷走空船，顺流而下、转瞬不见踪影！
全军将士瞬间愣住，一脸茫然。
高侃转身，面对全军高声喝喊：
“船尽漂流！江北归路已绝！”
“前路太平府、当涂城，钱粮粮草、布帛财货，十倍于采石！”
“打下江南，富贵自取！不破江东，绝不北还！”
一句话彻底断了所有人的退路！
士卒看着空空江岸、漂流船只，终于彻底清醒。
绝境催生悍勇，人人摒弃安逸之心、重燃死战之志，纷纷持戈列阵，跟随徐达、胡大海，直扑太平、进取当涂！
朱元璋望着高侃背影，满眼欣赏、心中赞许。
战船片刻不歇，即刻拔锚启程，直逼太平府！
守城元军早已被采石惨败吓破胆子，军心溃散、毫无战意。
城头滚木礌石尚未搬整完毕，红巾军云梯已然尽数搭城！
胡大海手提玄铁重刀，劈碎层层盾阵，踩着尸堆第一个翻上城头！
一刀斩断元军旗杆，赤色朱字大旗迎风竖立！
城下将士如潮水涌入，太平府瞬间告破！
府衙之内，太平总管靳义衣冠整齐、端坐正堂。
亲兵早已四散逃命、无影无踪。
他摩挲怀中官印，朝北向着大都方向恭敬三叩，随后起身，纵身一跃，沉入冰冷青溪之中。
官袍浮起半圈，随即彻底沉没。
待红巾军入衙，只见案上摊着半本未批完的流民名册，笔墨尚新、余温未散。
元平章完者不花听闻城破，慌乱搜刮府库金银塞满行囊，连帅印都弃之不顾，拽着达鲁花赤连夜从后门逃窜，摸黑奔往江边、逃向集庆。
红巾军清扫帅府时，灶上仅剩一锅尚且温热的羊肉汤，凄凉可笑。
士卒入城，正要依照惯例劫掠犒军，却见沿街尽数贴满李善长亲笔告示：
严明军纪、禁止扰民、敢劫掠百姓者，立斩不赦！
先前许诺破城取财，此刻陡然严令禁止。
众人这才懂——方才破城放任畅想，不过是戏言励众、激发死战之心！
有小兵心存侥幸，私抢小贩一吊铜钱，当即被当场处斩，首级悬门示众。
全军震慑，再无人敢动百姓分毫。
城中百姓原本惶恐兵祸，见状纷纷松气，担酒牵肉，争相出城迎接义军。
不过数日，江南名士汪广洋、陶安携乡绅举荐文书，主动奔赴帅府投诚。
朱元璋抚掌大笑：
“我要江南土地，更要江南民心！今日得此一城、得此贤才，我方才真正在江南站稳脚跟！”
两百年前，南宋虞允文以弱卒大破完颜亮数十万大军，采石一战名动天下。
两百年后，元末风起、山河倾覆，朱元璋大军横渡长江、连克采石、太平，正式搭建江南霸业桥头堡！
太平府安稳未及三日，城外急报骤至。
元将蛮子海牙收拢水师残部，联合康茂才陆路兵马、方山民兵元帅陈埜先，凑齐五万大军反扑围城！
百艘战船封锁江面，重兵合围太平府，乌泱泱一片、水泄不通，摆明了要趁朱元璋立足未稳、一举扼杀江南新生势力！
朱元璋立在城头，俯瞰城下无边敌兵，反倒从容一笑：
“敌军以为我新占城池、根基浅薄、军心未定、可随意拿捏。殊不知我军退路已断、置之死地，人人皆是死士！”
他即刻分兵调度：
徐达、邓愈率精锐伏兵，潜行至城南山林设伏；
自己亲率汤和主力出城正面接战；
高侃统领巢湖水师，直扑江口，正面硬抗蛮子海牙舰队！
城外大混战骤然爆发。
乱军之中，一支冷箭破空疾驰，精准刺入汤和左臂！
剧痛穿体、鲜血喷涌。
汤和身躯猛的一晃，却半步不退、战意更狂！
他双目赤红，反手死死攥住箭杆，咬牙狠狠掰断！
染血箭杆狠狠掷落尘土，汤和暴喝震天：
“挡我者死！”
单臂抡刀、浴血冲杀，如杀神附体！
刀光横扫、血雾纷飞，近身元兵无人可挡、尽数溃逃！
元军前队崩溃、狼狈逃窜，慌不择路钻入城外密林，正好闯入徐达、邓愈的伏击圈！
鼓声骤起、伏兵尽出！
徐达长枪纵横、封死退路，邓愈率军拦腰截断敌军阵型！
逃兵前有伏兵、后有死追的汤和，彻底陷入合围绝境！
陈埜先麾下本就是临时拼凑的民兵，一战即溃、乱作一团。
乱军冲垮主将马队，陈埜先当场被邓愈生擒！
江面之上，高侃对阵蛮子海牙，早已摸透元军水师短板。
他避其大船锋芒、击其短处，专挑狭隘水道、浅滩支流作战。
巢湖水师小船灵巧、穿梭如风，在巨舰无法转向的水域肆意冲杀、反复袭扰。
蛮子海牙原本还寄希望陆路康茂才、陈埜先破城合围，再水陆夹击全歼高侃水师。
可陆路惨败的消息传来，元军水师军心瞬间崩塌，不敢再战，连夜拔锚遁逃！
轰轰烈烈的五元反扑大战，就此彻底粉碎！
被俘的陈埜先亲眼见证朱元璋麾下将帅谋略、士卒悍勇，心服口服，当场归降，主动修书招降剩余部众。
当夜庆功宴，新投儒生汪广洋举杯进言：
“明公大破元军、尽收民心、立足江南！大势已成，下一步当直取集庆，奠定万世王业！”
朱元璋欣然接酒，顺势恢复汤和所有军职、论功行赏。
宴席散去，朱元璋独留高侃，细细询问江面水战细节、复盘攻防得失，日夜钻研水师战法，筹备日后攻取集庆的全盘水战布局。
连番大胜、步步鼎盛的局势，彻底震动了巢湖水师诸将。
一众水师头领尽数心悦诚服、死心追随朱元璋。
唯独赵普胜眼见昔日同列、麾下诸将人人倾心朱帅、步步高升，唯独自己日渐边缘化、威望旁落，心中猜忌丛生、恐惧日盛。
他生怕自己水师主将之位被取而代之、大权旁落。
惊惧贪权之下，赵普胜暗中勾结同党，私设阴谋，欲刺杀朱元璋、重掌水师大权！
暗流汹涌，杀机暗藏，一场潜藏于大胜背后的致命危机，悄然逼近！