韩旭审了案子不久，刚喘一口气就听许清德来告诉他，说城里来了一队西厂番役。
这些阉党鹰犬出京办事，可以微服侦查，因为乔装市井，所以无人识得，地方官不知情也就算了。
可一旦他们正儿八经穿着官服，按理通传地方，那地方官是必须前往迎候的，而且还要全包供应，甚至还得孝敬。
只要是来到大明，
只要是做了他老朱家的官，
总归要碰上这一茬。
韩旭对此早有准备，从他自身而言，厂卫也好、文臣也好，对他而言都没什么区别，大家都是皇权的奴隶，某种程度上，厂卫更好打交道一些，因为他们绕不出读书人那么多的弯子。
不像张泽，这人韩旭已经很想揍他了。
立场摇摆，心思不定，且表面上对韩旭看重，可就是给人一种这家伙藏了一手的感觉。
“去拿银子来吧。另外，派人立刻去把察院再收拾一番。”
韩旭也不拖沓，因为在军饷银一事上他无意中表现出了亲阉党的行为，所以只要再出些银子，应该也没什么大事。
他只是还不明白，为什么这个时间点西厂番役会专门到这小小的太谷县来。
至于察院，这是位于县城东侧的一处独立公署。
某种程度上也有招待所的职责，太谷察院兴建于洪武四年，一直以来都发挥这样的功效。
韩旭并不清楚来人是什么级别，但察院一般是接待较为高级的人员，而这种事往高规格总归没错。
除此之外，他还要带上县衙的主要官吏一同前往迎接。
总而言之，就是排场。
包括，这帮人其实早就到了县衙门口，但是韩旭这个县官不出来迎接，他们就不进来。
这就叫钦差啊。
终于，县衙里的动静开始在某个时刻出现，一身青色官服的韩旭也带头走了出来，许清德提醒，西厂势大，多数地方都会跪迎引路，若非如此，一旦惹得这些人不开心，那便会立即遭受构陷。
韩旭心中想骂人，但大明的操蛋地方也不是这一处两处，既然身处这种环境，那端着现代人的骄傲其实也没什么意义，无非就是大明的暴力机器多砍一刀的事。
所谓能屈能伸，方为丈夫。
因而韩旭率领张罗生等一众官吏，到了门口就摆开架势跪了下去，朗声道：“下官太谷知县韩旭，见过千户尊驾。不知大人到访，迎接来迟，请大人恕罪。”
马匹上的汉子头也不歪，看也不看，只沉声道：“韩知县不必客气，也不必担心，柴某此番来访，乃是奉旨办公。意思就是，只办公，不办人，就一点小事。”
“下官明白。不过，柴千户一路劳顿，下官已备好察院居所，柴千户不如先行宿下歇息。至于所奉公务，大人只需吩咐，太谷县衙上下必定全力而为。”
地方官的这个态度，这位西厂的掌刑千户还算是满意的，因而并未拒绝先宿察院的安排。
至于事情，自然不好在这种公开场合来说。
察院是一座独立小院，有三楹正房，外加东西厢房，住上这一队十来人的西厂番役完全不是问题。
只是招待费得花不少了。
好在收拾了白敬之，银子多多少少能弄到一点，韩旭对此倒也不是特别担心。
等安顿好后，韩旭还要前往客气一番，关键还有‘花钱消灾’这件事没做。
正屋内，这位柴千户居中面南，韩旭则侍候在侧，
“柴某认得韩知县，韩知县大概还不认得柴某。本官是汪督公之下，钦差西厂掌刑千户柴湛。专司巡查地方，稽察官民不法、纠劾贪弊、勘断重案刑狱诸事。”
韩旭心思转得也快，但他有些惊讶，“大人竟认得下官？该不会是因为军饷银一事吧？”
“哈哈，韩知县果然年少而聪慧。说来不假，正是因此军饷银。这事为督公看重，韩知县的表现则有目共睹。”
韩旭微微一笑，问道：“能办成此事，为朝廷和汪督公解忧，乃是下官本分。下官不解的是，军饷银已经起解到了太原府衙，太谷头一个交了差事，千户大人不是应该去府衙或者其他未完成的州县吗？怎么来到了太谷？”
“你说的地方自然有人去。但太谷亦尤为重要，说起来，柴某是为了救韩知县而来。”
好像之前也有人说过类似的话。
“此话怎讲？还请大人明示。”
这位柴湛千户也挺直来直去，他一句话就指向核心，“韩知县，你可知有人希望你这太谷乱起来？”
韩旭心中一紧，自上次和沈砚谈完之后，他心里一直有这件事，但始终没一点动静，日子久了他还以为自己这个小小的知县被人给忘记了。
所以他大约有些概念，但面对这种厂卫还是习惯性地有所保留。
“下官不知。”
“所以说，还好本官来了。”柴湛抬起右臂，单手虚点，“你啊，好心要办坏事了。这场军饷银之争，是从宫里争到了宫外，从京师争到了地方。有些人变着法子要破坏督公在边关营造的大好局面，为此，不惜把你当做棋子。韩知县，你就没觉察到有什么力量在推着你动吗？”
“有。”其实韩旭自己也怀疑到了，“在下审了一个本地大户，而为他打招呼的人，几日见便锒铛入狱了。”
“年思正。”柴湛一口说了出来，“办他的人正是山西巡抚何乔新。这些你不知道吧？”
“下官确实不知。”
“你先动了县丞、再动大户，他们准备将这等事上报朝廷，以此为由，说军饷银一事致使地方生乱，逼迫生民难以为继，你也不知道吧？”
韩旭其实心里知道，但他继续摇头。
“下官已经将那一户收了监。”
“那便找个由头放了吧。”
这话柴湛说得很轻松，但韩旭心里却是一紧。
这其中你来我往的算计他已经差不多了解了，他紧的是另外一件事：自己难道要上汪直这艘贼船吗？！
不可能啊！
他虽然历史知识掌握的不多，但成化后期汪直落马他还是印象很深刻的，而且要是他的记忆没有出错的话，这家伙就是在成化十八年出的事！
眼下已经是成化十七年的十月下旬了，最多还有半年功夫这家伙就得完蛋，自己怎么可能在这种时候表现得和他们站在一边？
之前军饷银显的很积极的事是无意为之，现在情况逐渐明朗，他早就开始思考对策了。
而这场争斗，说不定就是契机！
“韩知县，你怎么说？”
韩旭眨了两下眼睛，眼神中射出与以往不同的坚定与狠劲。
“千户大人，下官以为，这人不能放。”
柴湛眼珠子一瞥，目光瞬间转冷，不过他并未急着发火。
韩旭继续说：“白敬之此人，为祸乡里已久，不少太谷百姓都内心深恨此人，此番其强夺人妻一案已在县衙公审，全县百姓无人不知、无人不晓。千户大人要的是民心安稳，太谷不生丝毫乱象。正因如此，才不能放了白敬之，否则百姓之心不平，百姓之怨不泄，说不定，转眼间太谷便乱了起来。到时候，岂不是正好为那些人送上了嫁衣？”
这番话一说，柴湛的表情又变得犹疑起来。
借着韩旭一招手，一直守候在门口的卢冠誉走了进来，他手里捧着一个四方木盒，木盒不大，但外表图案精美，送来以后，立即又退了出去。
韩旭则端着这东西走到柴湛主位旁，“大人，这是下官的一点心意，还望大人不要见外。大人既然来了太谷，说不得还有其他人也来了，他们心怀不轨，还不知会干出什么。不过请大人放心，下官身为太谷知县，有守土之责，是以无论如何都不会让太谷乱起来的。”
说完他便欲告退。
只是他临走时，柴湛问出了一个问题。
“韩知县，你真要以七品知县的身份入了此局吗？”
韩旭不知道该怎么回，从他的本意来讲当然不想，但……
“韩某身不由己，已在局中了。”
汪直会落马，这是他的求生之机。官场生死，说穿了就是个站队问题。
换句话说，白敬之他还是得办。也许何乔新那种人还是会利用他，但没办法。
相当于往一侧走是必死，往另一侧走则可能生，怎么选择已经不言而喻。
等走出察院，韩旭就吩咐卢冠誉，“派两个好手，给我死死盯住这里。”
“是！”
“还有，县城里也要加派人手，若有外乡面生的，即刻来报。”
卢冠誉欣然领命。
上次他有点出丑，这次好像碰着大事了，因而没来由的竟然有一丝兴奋。
等差不多过了两个时辰，韩旭正在和许清德商议目前这复杂局面下的应对之道时，卢冠誉突然有事来报。
“不要再客套了，有什么情况直说。”韩旭催促。
“是，大人。咱们的人，看到白寻南进了察院。”
许清德转瞬间已有结论，“这是为了救他的父亲。倒也在情理之中，也就是他身在布政司，了解此事内情才想得到了。不过，也不知他会出什么价……一旦这位柴千户强令，到时要如何应对？”
韩旭负手在身后，于屋内来回踱步思考，慢慢的他兴奋起来了，“许先生，你不觉得白家勾结阉党这事发生得极好吗？”
如此一来，他韩旭就有办法与阉党割裂了！
此时已近傍晚，太阳垂于西方，掩藏于厚厚的灰暗色云层之中，就像他这些日子以来一直有一层阴影笼罩心头，但黑夜之后就是光亮，希望也还是有的。
……
……
静思坞内。
孙丰年的家仆没有追到那两人，他们从后门跑了。
这让他很是恼火。
他一边派人去解救被绑着的那个家伙，一边训斥身旁一个头发花白的老者，问道：“怎么回事？你们是如何计划的？为什么会有其他人在这里？”
老者受了惊吓，颤巍的说：“少爷莫恼，此事怪不了小人。是郭浩前去开门。等小人发现时，他已被那二人打倒在地。小人年老体衰，气短力竭，自然不是那二人对手，因而只能躲起来。”
孙丰年还要骂人。
还好，那位被绑着的人过来解释，“少爷，此事怪不得郭浩，就是小的猛然间看到这两位身穿白家家仆服饰的人，也误以为是自己人。估计就是这样，他才会把门打开。”
不错，今儿个到这里来的人，只要带点脑子，谁不知道要换上白家的衣服？
“是什么人？你认得嘛？”孙丰年问。
现场六七个好手，只有一个回了话，“少爷，看身形像是县衙的牢子。”
孙丰年头皮一紧，“县衙的人？”
“嗯，很像。此人叫叶小青，常年在城中厮混，小的，小的和他赌过几回牌九。”
“那他自然也认得你了？”孙丰年忽然想到一种可怕的可能。
结果他这家仆也是个不给面子的，“叶小青有记人之能，应该更认得少爷。”
这话外人听着不觉得有什么，但自家人是清楚的，因为这位孙家的二公子也他妈的喜欢厮混……
都是厮混的人，被人记住太平常了。
孙丰年有些被噎得说不出话来。
他只是清楚，事情超出他的预料了。
千不该，万不该，那是县衙的人。
“少爷，县衙的人出现在这里，是不是就代表他们知道了？”
另外一人讲，“应该不会，如果县衙知道，不会只派个牢子过来。”
“那万一这牢子回去再禀报呢？”
众人你一言我一语，把孙丰年脑袋都说疼了，“郭宇呢？”
“小的在。”这是之前被绑着的人。
“你跑一趟，回府里禀报此事，要原原本本，一丝不漏的。”
“是！”
“至于银子……我们先去看一眼。”
他只说看一眼，实际上是有些不敢动了，毕竟那不是几个麻袋就能扛走的量。而动静一大，时间耗费也长，这其中又有县衙这个不确定因素的话，会发生什么实在难说。
另外一边，
叶小青和李老实跑出去了以后，一摆脱追捕，叶小青就说：“最前面那人你看清楚了吧？是孙家的二公子孙丰年。”
“孙家的人？他怎么会出现在白家的偏宅？”
“静思坞有四万两银子，谁出现在那里都不稀奇。问题是……”
叶小青现在有一个最最头疼的问题。
那就是该不该禀报知县老爷。
与白家不同，孙家和县太爷的关系不错，之前还送了八百两银子呢，当然，关系再好，也不会拿几万两银子当人情。
但问题在于，对方要是认出了他怎么办？
这是他今后极大的把柄。
还有一点很关键，就是那银子凭他和李老实是拿不到了。
“妈的，没得着钱，反倒惹了一身骚！”
再想深一层，一旦对方害怕他回去禀报，而选择先去禀报，那他叶小青就会被韩大人知晓隐瞒了四万两银子的事。
一想到这里，叶小青不禁打了个冷颤。
“叶大人，咱们现在到底去哪儿？”李老实不安地问道。
叶小青眯着双眼，月光下像是一条毒蛇一般，“先去孙家门口待着。若是不成，只能舍了银子了。”