“加快脚程，明日不能再如今日这般慢。”高靖叹息一声，“叔勉兄，你不知我晚间入中军大营时，中军士卒是用何等眼神看我等的。”
刚从帐外端了饭食进来的关羽听高靖这样说，眉头皱紧。
将饭食放在案几上后，关羽才说话，“兄长，若明日加快脚程，只怕役夫里面还是有不少老弱妇人，只怕撑不住。”
“长生，大军在外，断不可妇人之仁！夏育那匹夫可会示仁于仲烈？”李举试探着问道。“若老弱妇人拖累，不妨予其口粮，就地放归？”
哪知关羽立时拍案，“叔勉兄，不可！大军地处荒野，野兽横行，鲜卑游骑出没。将彼辈于此处放归，无异于将其驱入死地。你等可曾想过，征发劳役，当为精壮，为何有这等老羸之辈，必是家中再无余丁，郡县吏不得已征发之。”
李举心中憋闷，大声喝道：“那又当如何？将其留在大军中，徒为大军所累！若迁延时日，仲烈必为夏育所害！”
见李举这样讲，关羽黯然垂首，默然无言。
“仲烈，你一向多智，可有良策？”
闻言，关羽似是有了希望，猛然抬头，眼中含着急切之色，看向高靖。
高靖将陶碗放下，用手背擦了擦唇角，这才开口。“不妨如此，遣二十役夫将老弱送归高柳，只留精壮役夫随军，不过一日路程，距高柳亦不远，当无危险。那二十役夫也不必归返，或去或留随其心意便是。高柳虽直面鲜卑，但终归汉土，总能苟活于世。至于缺数，便使士卒代之。”
言罢，高靖又端起陶碗，却又轻轻放下，言道：“何况此番大战前路未明，若军败，我辈马革裹尸自不待言，只怕彼辈曝尸荒野，灵魂终不得归。”
李举拊掌，“好！如此甚好！我这便去安排，今夜便将老弱妇人聚于一处，拣选护送役夫。明日一早，将其送归！”说完，李举就要起身离帐。
“叔勉兄勿急，我亦有事托付于你。”等李举重新坐好，高靖这才吩咐，“役夫过千，若熟悉战阵，当能结阵自保，我欲遣一二得力之人将之，这事便由叔勉兄去做吧。”
见李举想要开口，高靖抬手制止，“叔勉兄，我非是使你将之，而是由你从得力部曲中选一二人。也不须使役夫精于战阵，使之结阵不溃即可。”
“仲烈放心，我这便去办。”
第二日，役夫中的老弱妇人跪于道旁，不住地向大军离去的方向叩首。
一名须发皆白的老者涕泪横流，“老朽只愿将军每战皆胜！”
没了老弱妇人的拖累，后军行进果然是快了不少。
这一日虽然只行了四十里，却比前一日早扎营了许多，输送粮草器械更为迅捷。
大军前行了几日，夏育日日遣人，或明或暗地查验粮草调度，想揪出高靖的纰漏。但哪里想到高靖极尽小心谨慎，竟半分过失都不让夏育寻到。
这日，李从事与高靖交割过了粮草，进入中军大帐，见夏育精心擦拭着环首刀，又见到环首刀上泛着的寒光，浑身不由地一颤，立时跪在地上，额头抵在地面，整个人蜷成一团。
夏育却并未去瞧跪在案几前的李从事，只是将环首刀拔出，微眯双眸，借着烛火一寸寸看着刀锋。
“自我随段太尉以来，你便随在我身侧，如今竟找不出那高仲烈半分过失！可是你没瞧出高仲烈的诈术，抑或……”夏育声音陡然转厉，“你得那高仲烈的私利，不肯竭心尽力？！”
闻言，李从事整个身体几乎贴伏在地面上，颤声说道：“校尉息怒，那高仲烈行事谨慎，近几日行程并无半分拖延，交割粮草时更是分毫不差，连粟米都是使役夫舂好才送来。”
听李从事这样说，夏育手上动作一滞，他也没想到高靖会如此小心。
夏育略一思索，冷冷说道：“不日便要过雁门山与鲜卑开战，若开战前再寻不到高靖过失，你这从事有的是人愿做！”
“诺，小人定当尽心竭力！”
李从事刚要起身离开，却被夏育身侧一人喊住，腿脚一软，又跪坐于地。
那人轻飘飘地说道：“军无辎重则亡，无粮食则亡，若有鲜卑偷袭，使粮草有亏，则为大军心腹大患，你遣人告知高仲烈，不得有漏敌之隙，不得使粮草有失！”
李从事看向那人，他知晓此人，大军开拔前一日方入营，却为夏育所倚重。但夏育若不开口，他绝不敢按此人的话行事，只得小心抬眼去看夏育。
“按文和的话做！滚吧！”
待李从事爬出了大帐，夏育转向那人问道：“文和，你可是要将中军斥候尽数撤出？”
这人拱手道：“校尉，我入营虽只十数日，但也看出此战必败，若不是那高仲烈，校尉可担得起这大军落败的罪名？”
接了军令，高靖自是知晓夏育这是让他遣出斥候，四下探查。
若真有鲜卑偷袭得手，这大军落败的罪名自是落在他的头上。
可夏育又哪里知晓，自出兵那日起，他就遣出了斥候远至数十里之外。
初时，高靖往左近派出的斥候还能瞧见鲜卑侦骑的身影，彼辈竟胆大到与汉军斥候远远相对。过了几日，斥候便只能查到些许踪迹。到最后，斥候竟是连半分的踪迹也未查到。
但偏偏左近既无野兽出没，夜间更无野兽嘶鸣声，白日间，天上总盘旋着苍鹰。
高靖只觉得这一路太过安静，安静得有些诡异。
如此过了十数日，后军缀在中军之后，终于来到了雁门山脚下。
晚间，高靖立在营门处，仰头望向那座横在眼前的高山。
待明日越过这座雁门山，汉军便再也无险可依。
关羽打着火把走到营门处，走到高靖身边，“兄长，方才有明府信使入营，言书信只能亲手交予兄长。羽窃以为，明府当是已过雁门山。”
高靖这才转过身，“走吧，回帐！”
大帐中，高靖见到了刚刚用过了饭食的信使。
信使见到高靖连忙起身行礼，从怀中掏出一片木牍，双手奉到高靖手中。“高司马，这是明公昨日过雁门山后写的书信。”