高靖随周琪进了军营，经过校场时，脚步也渐渐变慢。
此时的校场上，正有二百余士卒正在操演阵型。只是不甚熟练，屯长、伍长时不时就会踢打那些犯错的士卒。
周琪注意到了身后的高靖并没有跟上来，也停下脚步，看起了校场上的士卒，许久后才开口：“仲烈，这些士卒你觉得如何？可有一战之力？”
高靖听后摇摇头，这些士卒阵型变换这般拖沓，若是放在武德贞观年间，怕是连府兵都选不上。“看不懂旌旗号令，不须鲜卑轻骑，只怕百余悍卒一个突阵便要溃散了。”
在前引路的一名屯长听后脸上竟是没有变色发怒，反倒是着意打量起了高靖——这人瞧着年纪不大，眼力倒还不错。
“这些都是新募来的士卒，要想练成，还得再吃上几石的粟米才行。走吧，一会儿还要与你引见那些渔阳郡兵中的悍将。”
帐外手持长戟的士卒见到周琪与高靖，脸色骤变，正要按照军规扬声大喊，就被周琪伸手制止。
高靖这才听清了大帐里的那些低声私语。
“今日掾史要带一个小郎君来，听闻是明府新近辟除的佐吏，还能带兵。”
“你阿兄不是在郡寺做书吏么，与我等说说这人的来历。”
“哎呀，待掾史走后我再与你等细说。”
周琪只是偏头看了一眼高靖，没有从高靖脸上看出任何变化，双目中露出赞赏。只是周琪很快收敛起表情，冲守门的士卒点点头。
“兵曹掾到！”
破锣般的声音响起后，帐内的私语转瞬间就消失了。
不等士卒动作，周琪掀起帐帘，走进了挤满了屯长、曲长的大帐。
众人刚要见礼，就瞧见了周琪身后的高靖，神情也不慌，行完礼就给周琪让出一条路。等周琪走过后，又自然合拢，将跟在周琪身后的高靖挡在外面。
高靖见了这些人的动作，也知道这是欺负他这新人的手段，也不气恼，挑了几个壮硕的军官，硬是挤了过去，站到了周琪身侧侍立。
那几个被挤得歪歪扭扭的人招来身旁同袍的调笑，也不敢多说什么，只是冲身边的人瞪了几眼后，便死死盯着高靖，视线如同环首刀一般，能将高靖一刀洞穿似的。
周琪仿佛完全没瞧见刚才发生的事，轻咳了一声，开口说道：“今日已将你等要换的军械送来了。”
听到周琪这样说，帐内顿时喧哗起来。
“多谢掾史！”
“还是周掾安排妥当！”
直到周琪又咳嗽两声，这些人才将嘴巴合上。
周琪扫了一圈，他虽然不会嫌这些武人粗鄙，但也觉得这些人没有眼色。今日他领了高靖来，这些人也不知道收敛几分，平白让高靖瞧了笑话。
“方才我途经校场，十余日过去，那二百余新募的士卒还看不懂旌旗号令，尔等可曾用过半分心思？”
这些曲长屯长也知道那些新募的士卒确实不成样子，立刻拱手行礼。“我等日后定当严加操练！”
喊声震天，掀起了帐帘的一角。
等眼前众人都安静了，周琪才开口：“这是高靖高仲烈，新任兵曹书佐，行曲事，日后也是你等同袍了。望诸位同心戮力，切勿生隙。”
高靖与众人一同拱手道：“诺！”
帐篷竟是鼓了鼓。
周琪还要吩咐些事，还没张口，便有一人站出来，行礼说道：“掾史，非是我等信不过这高小郎君，渔阳乃是边地，常有鲜卑剽掠，这般年纪领一曲人，若是不露露本事，怕是兄弟们都不服气。”
高靖开始细致打量起这人。
指节粗大，微微变形；小臂远比寻常老卒粗壮；脊背稍稍侧弯。高靖立时有了判断，此人善射，且不弱于玄甲军中的寻常士卒。
这时，周琪勃然作色道：“李叔勉，你当我真不知你是如何想的么？军中虽许尔等较量，但同你较量的人，哪个不是将养了数月才痊愈，你真当我不知么？”
高靖暗暗心想，这人唤作李叔勉么？这满帐众人，也只有这人能勉强与他一战。他自是知道，若是不胜上一场，便无法收得军心。唯一的难处，便是如何胜得容易而不折辱过甚。
李举面上露出一丝羞赧，连忙拱手行礼：“掾史，某就是让这高小郎知晓，这边地非是内地郡国可比，欲要立军功，须得有真本事。若是怕死，便去太平地方，安逸度日算了。何苦把性命丢在渔阳这苦寒之地。”
见众人又要开始鼓噪，周琪在案几上重重拍下，“尔等不怕鼓噪之罪么？”帐内这才安静下来。
周琪偏头看向高靖：“仲烈，你看？”
看见周琪眼中的探询，高靖轻轻点头，行礼道：“还请掾史宽心，靖不敢说必胜，但绝不会落败。”
周琪看了高靖、李举二人良久，又扫了一眼正窃喜的众人，无奈叹道：“既如此，你等去校场吧，但你二人须得谨记军中同袍之谊，点到为止，不可伤了性命。若是不然，军法从事！”
“诺！”高靖、李举两人齐声应道。
李举在众人的簇拥下抢先走出大帐，有人当即呼喊：“去，去把李曲长的马牵到校场去，再去取两副去了锋镝的器具来。”
安排完，这群人也不理会身后的高靖，朝校场大步走去。一路上还不停地呼喝：
“叔勉，你定要让这小郎君在榻上多待两个月，让其知晓我边地儿郎的勇武！”
“汝安心，稍顷便让那小郎君尝尝某的利箭！”
校场上操演的士卒已经退到一边，又有不少士卒围在校场边，等着瞧李举像上个月那样将挑战的人一箭射落，胆子大的竟敢悄然设赌。
大帐前，周琪正与落后他半步的高靖交代着：“仲烈，那李叔勉开得二石的步弓，骑射劲疾，不可轻忽，你可有把握？”
瞧见周琪担忧的神色，高靖淡淡笑道：“多谢掾史，只是二石步弓罢了，驰射换上骑弓还会弱上几分，靖应付得来。请掾史稍待，看我如何将这李叔勉击败。”
说完，高靖便走下台阶，牵着白蹄乌走向校场。
刚到校场，就瞧见李举已经跨坐在了一匹肩高近七尺的战马上。
这马鼻孔大且突出，眼球大而炯炯有神，髀肉厚实，一看就知是匹良驹。但与他的白蹄乌仍差上几分。
高靖跨上白蹄乌后，便有两名士卒走到他身侧。一人捧着骑弓与箭箙，一人捧着去了头的长槊与木刀。
其中一人朗声道：“上吏，营中有制，军操较量时，兵刃皆要去锋镝，换钝头。李曲长怕失了手，伤及上吏玉体，已令人先换过了。与您的，李曲长亦亲自试过。”
这两人仪态看似恭敬，但话中的讥诮，高靖已经听出。
不过高靖浑不在意，寻常士卒而已，又没有见过他的本事，自然轻视于他。他也不会去责罚这两人，太过在意，反倒显得他器量狭小，更不利于他在军中立足。只俯身接过了箭箙与骑弓，却不看着两人，直直盯着前方数百步外的李举，从容说道：“你二人代我谢过李叔勉，再代我提醒一句，握紧手中长槊，莫要被我夺了去。”
夺槊？这两名士卒对视一眼，并不相信高靖所言，但还是行礼退后奔向李举。
空手夺槊，还是高靖没调入玄甲军时学的。那时圣人尚未登基，他也是圣人身边的帐内驱咥直。得知尉迟敬德有空手夺槊的本事，他求得圣人允准，用一年的俸禄和赏赐，一并换了三勒浆送给这位猛将，才得了尉迟敬德一二点拨。
阅台上的周琪正在一众曲长屯长的簇拥下，见到高靖只接过了骑弓，暗自念叨：这高仲烈究竟在做什么，竟是如此轻敌么？那些小心谨慎都去哪里了。
那些曲长屯长见到后喜不自胜。
“这高郎君竟是想与叔勉较量驰射，怕是中箭落马后都不知叔勉的箭是如何射出的。”
“就是就是！”
校场上骤然响起鼓声，高靖、李举二人胯下战马齐齐加速。
接近百步时，李举抬起手中骑弓，从箭箙抽出箭矢搭箭便射。
高靖早就伏低了上身，躲过李举射来的箭矢后，右手抽出三支箭，收了些力道，连珠射出。
见到高靖这番本领，校场边原本的喧哗戛然而止，谁也没想到高靖竟是有这般的驰射技艺。
远处的李举瞧见高靖这番动作，匆忙低身躲避，躲过前两矢，却被最后一箭射中肩头。
李举闷哼一声，眼中的傲慢再也不见，一张脸憋得涨红，想在下一回合一槊将高靖捅下战马。
校场中央，高靖与李举越来越近。
李举已经能清晰看到，高靖手中已没有了任何兵刃，忽然想起士卒之前曾提醒他，高靖欲夺槊。现在想想，恐不是虚言，又将长槊夹紧几分。
此时的校场边，呼喊声越来越烈，众人只等着李举一槊将高靖捅翻下马。
两马交错之际，李举挺着无锋的长槊，照着高靖胸腹间直刺。
高靖早就判断好了来路，不躲不避，待槊锋距身前约莫一尺时，忽然侧身拨马，让李举这一槊刺空。
见这槊刺空，李举立时就知道高靖早做了万全准备。这槊，怕是真要被夺走了，右手握得更紧了。
趁着李举旧力已尽，新力未生，高靖左手已经顺势贴上槊杆，就势一抓，借着两马反向错开的冲势，猛地一带一拧，槊杆便如杠杆般从李举掌中脱落，落入高靖手中。
此时，校场边围观的众人再次陷入死寂。
高靖已经勒住马速，待白蹄乌停在原地喘起粗气时，他又拨转马头，挥起长槊，冲李举喊道：“叔勉兄，可要再战？”
见李举驱马缓缓前行，高靖轻夹马腹，白蹄乌当即载着高靖缓缓前行。
在两人靠近时，李举涨红着一张脸皱眉问道：“高郎君，你这空手夺槊的本事，从何处学得？”
高靖正要开口，校场上响起了鸣金声。
“若方才用的是开了刃的长槊，靖也不敢空手去夺，届时夺槊不成，反倒废了这条手臂。”说完，高靖举起了左手。
李举微微一怔，旋即大笑，行礼说道：“高郎君果然好本领，某是服气了。某乃边地一粗鄙武夫，先前……”李举垂头吐出一口气，“还请高郎君勿怪。”
高靖知道，越是这样，便越要诚恳谦逊，越要与世家子弟表现不同。“靖亦知晓，兵戈之事，系家国存亡，关士卒生死，断不可轻忽。靖知叔勉兄本就不欲傲慢待我，又怎会责怪叔勉兄呢。以后叔勉唤我表字吧。”
“哈哈！仲烈与那些瞧不起我等的世家子不同，若是你曲内有人惹事，你只管来寻我，我去踢他们的屁股！”
行到阅台下，两人一同下了马，李举一把抓过高靖的手腕，走向阅台。
围观的士卒们连忙让出一条道，让高靖、李举顺利走到周琪面前。
“靖——”
“举——”
“见过掾史。”
周琪眯起眼睛看向李举，“叔勉，你已见了仲烈的马上本事了，他可领得我渔阳郡兵的一曲？”
李举重重拍着高靖的肩膀，声音响彻校场：“莫说是领一曲，便是司马、校尉，也做得！”
“叔勉兄过誉了，靖领这一曲，便已是步步艰难。余者，更非今日所能奢谈。”
话音刚落，围着的曲长屯长脸色当即变红，就连李举也不例外。
“哼！尔等莫要在此作态！”周琪冲李举甩了下衣袖，“叔勉，你引仲烈去见一见你兼领的那一曲士卒，虽不满编，却是明府帐下仅有的骑卒，曲长之职可是有不少人垂涎三尺。”
“诺！请掾史安心！”
校场上的士卒渐渐散去，李举则是引着高靖去找拨给高靖的一曲骑卒。
“你那一曲皆是精锐，特别是那屯长名唤徐石的，此人武力倒也寻常，但待人热忱，阵前亦是无畏，是个人才。”
李举刚偏过头，就瞧见徐石正领着士卒还营。
“徐石，快来见过你家曲长，我与你说，你这曲长便是连我都击败了！”
高靖定睛一瞧，这徐石，不正是为他与周琪引路的那人么。
徐石瞧见高靖，心下也是一惊。这年轻又有见识的小郎君，竟是他那一曲的曲长。
“徐石，见过曲长！”说完，徐石便对高靖拱手行礼。
高靖连忙将徐石扶起，正要开口勉励几句，却听见大帐那里响起急促的鼓声。
“仲烈，此番怕是又有鲜卑寇边了，走，快去大帐，莫要让他人抢了先。”
“叔勉兄稍等，我与徐石交代几句。”说完，高靖就转向徐石，“徐石，你先带士卒回营，无论此番是否出战，皆要准备妥当，与另一屯也交代一声。”
说完，高靖便与李举，一同向大帐疾行。