庆郡王走后，林砚的生活彻底被稿纸和墨水淹没了。
海军章程这件事，在他脑子里转了不是一天两天了。从接手索伦兵那天起，他就知道，北洋水师要想真正成军，光靠几艘铁甲舰远远不够。得有规矩，得有体系，得有从上到下的章法。否则就是一堆船堆在一起，算不上军队。
庆郡王临走前透露的消息，让他意识到时机到了——朝廷要给北洋水师制定章程，这是水师正式成军的纲领性文件。他必须抢在前面，把自己的想法写成文字，递上去。
从五月二十一日开始，林砚把自己关在营房的书房里，闭门不出。
书房不大，一张桌子占了半间屋，桌上堆满了稿纸。墨水瓶空了一个又一个，毛笔写秃了好几支。他白天写，晚上也写，困了就趴在桌上眯一会儿，醒了继续写。
内容涵盖了能想到的所有方面：舰队编制、指挥权责、官兵训练、薪饷发放、弹药管理、舰船维护、后勤保障……上上下下，方方面面，一条一条地列，一项一项地写。
他凭借后世能回忆起的《北洋水师章程》作为框架，但删除了其中不合理之处，比如那些过于僵化的等级规定、不切实际的训练要求。同时结合本时空的特点进行改编——旅顺的工业基础、索伦兵的经验、各厂区的生产能力，都融了进去。
五月二十八日，詹天佑来了。
他穿着一件沾满泥土的工作服，脚蹬长筒靴，脸上被太阳晒得黝黑，一进门就咧嘴笑：“林大人，铁路通了！”
林砚这才抬起头，眼睛里全是血丝，但精神还好：“大连到旅顺？”
“对！”詹天佑从怀里掏出一张时刻表，拍在桌上，“今天开始试运行，货运客运都能跑。全程不到两个时辰，比骑马快多了。我亲自坐了一趟，平稳得很。”
林砚拿起时刻表看了看，点点头：“好。下一步，先修复洲湾到大连的铁路。然后派人勘探大连到安东的路线，把线路走向、地质条件、都摸清楚。”
詹天佑合上本子，又看了一眼满桌的稿纸，没多问，转身走了。
林砚继续写。
六月五日，清晨。
林砚写完最后一个字，放下笔，长长地呼出一口气。稿纸摞起来有一指多厚，他数了数，一共四万三千字。
他靠在椅背上，闭了一会儿眼睛。脑子里还在转着章程的内容，哪条需要补充，哪条需要修改，但大框架已经定了。
巴特尔突然跑进来，气喘吁吁：“大人，李中堂来了！已经到了！”
林砚猛地睁开眼睛，站起来，差点被椅子绊倒。他看了看自己——衣服皱巴巴的，袖口沾着墨渍，头发乱得像鸡窝。
“什么时候到的？”
只见李鸿章，戴着瓜皮帽，手里拄着一根拐杖，身边只跟了两三个随从，已经过来了，不像朝廷一品大员，倒像个乡下老财主。
林砚上前行礼：“中堂大人，您怎么不提前通知一声？我好安排迎接。”
李鸿章摆摆手，上下打量了林砚一眼：“不用那些虚礼。我本来就是想看个最真实的样子。你要是提前知道，打扫干净、安排好人，我看什么？看戏吗？”
李鸿章感慨道：“水师几个地方都要看一圈，结果在旅顺耽误最久——你这儿东西太多，看不过来。没想到弄得这么大。”他回过头看着林砚，“旅顺走的这条路，是对的。”
林砚说：“中堂过奖了。”
李鸿章又看了他一眼，目光锐利，像要把人看穿：“你这几天在忙什么？眼睛都熬红了。昨晚没睡？”
林砚说：“中堂大人，我正在编写海军章程。”
李鸿章眼睛一亮，来了兴趣，拐杖在地上点了一下：“你也知道消息啦？我巡视这一圈，就是为这事儿做准备。朝廷要定章程，我正愁怎么弄呢——洋人的东西搬过来水土不服，咱们自己的东西又完全没有。你要是开始弄了，那可太好啦！”
林砚说：“初稿刚写完，还请中堂大人指点。”
李鸿章把拐杖夹在腋下，伸手拍了拍林砚的肩膀：“走，看看去。”
林砚将李鸿章请进书房。
书房不大，但收拾得还算干净。桌上的稿纸还没来得及收，整整齐齐地摞着，旁边放着墨水瓶和毛笔。林砚把那沓厚厚的稿纸双手递上：“中堂大人，这是初稿，大概四万字。”
李鸿章接过，掂了掂分量，眉毛挑了起来：“这么多？四万字！你写了多久？”
林砚说：“从五月下旬到现在，十来天。有些地方还不完善，请中堂斧正。”
李鸿章坐下来，把稿纸摊在桌上。林砚递上纸笔，自己坐到对面，开始沏茶。
李鸿章翻开第一页，逐字逐句地看。他的眉头时而舒展，时而微皱，看到关键处就停下来想一想，用手指在桌上轻轻敲两下。遇到不太理解的地方，他就用笔在旁边的白纸上写下来。
林砚在对面静静地沏茶、倒茶，不打扰。他把茶杯放在李鸿章手边，李鸿章端起来喝一口，放下，继续看。
足足看了大半个时辰，李鸿章才合上稿纸，抬起头。旁边的白纸上已经字迹工整的写三个问题。
他端起茶杯喝了一口，看着林砚：“章程我大体看了一遍，有三个地方不太明白，你跟我说说。”
林砚坐直了身子：“中堂请讲。”
李鸿章拿过记录纸，说起第一个问题：“第一条，北洋水师编制舰船没有上限——这是什么意思？水师的舰船数量，向来是朝廷说了算，你说没上限，朝廷能答应吗？那些御史言官，看见‘无上限’三个字，还不得炸了锅？”
林砚没有急着回答，给李鸿章的茶杯续了水，才说：“中堂，我的预判是：后续朝廷不太可能继续给水师投钱买新船、新炮。朝中反对水师的大有人在。”
李鸿章沉默了一下，没有否认。他端起茶杯喝了一口，放下，手指在桌面上轻轻敲了两下。
林砚继续说：“我的产业，是维持海军更新换代的主要力量。将来我自己造船、造炮，补充水师。到时候通报朝廷，朝廷只出人员维持费用，新船都靠我自己。编制没有上限，是为了给未来留出空间——万一我造了十条船，朝廷说编制只有五条，那不是自缚手脚吗？”
李鸿章听完，缓缓点头，脸上的表情从疑惑变成了认可：“你这个预判，算是提前吃了药了。朝中以翁同龢为首，很多人都反对往水师花大银子。而且就连海军衙门的醇亲王也……唉，不说了。你有应对之法，不错。这一条，留着。”
他在旁边的纸上打了个勾，又看后面两个问题。
“第二个。”李鸿章抬起头，“军官分为指挥和技术两类，这个我理解。但是士兵为啥有士官？还那么多等级？什么军士长、上士、中士，绿营、淮军都没有这个。你搞这么多等级，兵还是兵，有什么用？”
林砚说：“中堂，士官才是基层作战的骨干。现代海军，常年训练，接触先进的军事技术——火炮、鱼雷、轮机、电报——早已不是绿营那种‘谁大刀耍得好’为标准的时代了。士兵群体也是难得的人才，他们懂技术、会操作、能维修。给他们晋升通道，他们才有干劲。”
他顿了顿，补充道：“西方国家也是这么做的。士官是军队的脊梁，军官下命令，士官带着士兵执行。没有士官，军官就是光杆司令，喊破嗓子也没用。”
李鸿章想了想，捋了捋胡子，点头：“我明白了。其实就是不能小看士兵。有些东西，你离了他们就是玩不转的。一个轮机兵，学了三年才会修机器，你要是把他跟一个刚来的新兵蛋子一样对待，他能有干劲吗？这个好，留。”
他又在纸上打了个勾，继续往下翻。
最后一个问题，李鸿章停了下来，眉头皱得更紧了。他指着一段文字，语气里带着明显的疑惑：“还有一个核心问题——这个‘争夺制海权’是什么意思？咱们水师的职责，难道不是固守海口、拱卫京津吗？怎么还要出去跟人家争？朝廷要是看到这一条，还以为你要带着舰队出海打仗呢。”
林砚站起来，走到墙上的海图前。林砚指着渤海和黄海，手指从旅顺划到威海，又从威海划到朝鲜：“中堂，这是理念问题。简单说，固守海口是被动挨打，争夺制海权是主动出击。”
他的手指沿着海岸线移动：“咱们的海岸线这么长，从辽东到广东，上万里。敌人可以从任何地方来。如果水师只守港口，敌人就绕开港口，从别处登陆。到时候咱们的军舰在港里干瞪眼，人家的陆军已经上岸了。”
李鸿章点了点头，目光跟着林砚的手指移动。
林砚的手指划向远海，指向黄海深处：“如果水师掌握了制海权，就能在海上拦截敌人，不让他们靠近海岸。敌人船队出不来，陆军就上不了岸。这就是‘御敌于国门之外’。咱们不用在自家门口打仗，在海上就把他们打回去了。”
李鸿章盯着海图看了一会儿，目光深沉。他的手指在拐杖上摩挲了几下，缓缓点头：“嗯，我理解了。坚船利炮不能缩在家里，必须打出去，才能更好地控制海疆。是这个理。当年我办北洋水师，就是想有一支能打出去的海军，不是摆在家里当摆设的。”
他转身回到桌前坐下，林砚也跟过来坐下。
林砚问：“中堂，还有哪些地方需要完善？”
李鸿章合上稿纸，拍了拍，声音里带着满意：“没有了。尤其是你连经费来源都想好怎么解决了——自己造船、自己造炮，不花朝廷的银子。我看其他人再怎么反对，也没什么用了。章程就这么办，我回去之后，以这个为蓝本，向朝廷上奏。四万多字，够他们看一阵子了。”
他顿了顿，又说：“你把稿子再誊抄一份，我带走。你自己留一份，后面还要补充完善。”
林砚点头：“是。”
李鸿章端起茶杯，喝了一口，正要起身，林砚说话了。
“中堂，我还有一件事，想请您帮我分析分析。”
李鸿章放下茶杯：“你说。”
林砚从抽屉里拿出一张地图，摊在桌上。是胶东半岛和辽东半岛的地图，上面标注着山川、河流、城镇，密密麻麻。他拿起笔，在胶东半岛上画了一条线，又在辽东半岛上画了一条线。
“中堂，我希望朝廷能把这两块地给我办产业。”
李鸿章凑过来看，眉头微皱。两条线画得区域很大。
“这两块地……有点大。”李鸿章抬起头看着林砚，“你要来做什么？”
林砚指着胶东半岛上的那条线：“胶东那一块，全是为了守护威海卫。威海卫是北洋水师的重要基地，但刘公岛太小，没有纵深。如果敌人从陆路进攻，光靠岛上炮台守不住。我需要胶东沿海这片地，建兵营、修工事、储备物资，形成纵深防御。”他又指向了地图上后世青岛所在区域，“还有这里，是个深水良港的好苗子，与威海卫互为依托。”
他又指着辽东半岛上的那条线：“辽东这一块，主要是为了工业产区，和配套的资源产区。旅顺太小了，工厂越建越多，地不够用。营城子那边已经快满了，再往北扩，需要大片土地。而且这一带有煤矿、铁矿、石灰石矿，都是工业需要的。”
他抬起头，看着李鸿章：“这两块地，我不白要。该交的税一分不少，该走的程序一步不差。只是朝廷点头。这片区域人口也不多，按市价买，不占百姓便宜。”
李鸿章沉默了一会儿，眼睛时而眯起时而睁大。书房里很安静，只听见窗外远处的机器声。
他缓缓开口：“你的想法，我觉得没错。从战略上讲，威海卫需要纵深防御，光靠一个岛确实不够；从实业上讲，辽南这么大一块确实比你这旅顺大连更适合发展工业。旅顺口是军港，民用工业挤在这里，迟早不够用。”
他话锋一转，语气变得严肃：“但是，朝廷里很多人是站完队、为了反对而反对。你越是想要，他们越是不给。而且这两块地，牵扯到地方利益——山东那边有山东巡抚，奉天那边有盛京将军，不是我说了就能算的。人家也有自己的地盘、自己的财源，你突然要去一大块地，人家能乐意吗？”
林砚点头：“我知道。所以想请中堂指点，该怎么运作。”
李鸿章站起来，背着手走了两步，拐杖在地上笃笃地响。他走到窗前，看着窗外的海港，沉默了几秒，然后转过身。
“事在人为。我觉得可以运作。”
他走回桌前，重新坐下，手指点着地图，一条一条地说：“第一步，你先别急着要地。先把章程的事定下来，让朝廷看到你的功劳。章程一旦批准，你就是北洋水师章程的起草人，这个分量不轻。”
“第二步，通过庆郡王在朝里吹吹风，让醇亲王知道你的想法。醇亲王是海军衙门的头儿，他要是点了头，事情就好办多了。”
“第三步，等时机成熟了，我再出面帮你说话。我在朝里这么多年，这点面子还是有的。”
他顿了顿，又补充道：“而且这地，不可能一次就全都要过来，你心里面要明白，一点一点的拿回来才是正途。今天要一块，明天要一块，钝刀子割肉，谁也不觉得疼。你要是一口气全要了，那可就捅了马蜂窝了。”
他拍了拍林砚的肩膀，力道不轻：“你安心搞你的工业、练你的兵。地的事，我来想办法。朝廷现在缺钱、缺人、缺能办事的人，你这样的人，朝廷舍不得不用。”
林砚拱手，深深一躬：“多谢中堂。”
李鸿章摆摆手，站起来：“行了，你好好休息，眼睛红得跟兔子似的。再熬下去，还没等章程批下来，别以为自己年轻，到时候把自己熬倒了，这一大摊子可怎么办？”
林砚送李鸿章出门。码头上，随从已经准备好了，李鸿章走上跳板，回过头看了林砚一眼。
“林砚，你记住——事在人为。只要事情是对的，就值得去做。”
送走了李中堂，心里盘算着：章程的事有了着落，李鸿章亲自操持，问题不大；地的事有了路径，虽然急不得，但总算有了方向。
接下来要做的，就是把章程再润色一遍，誊抄清楚，等李鸿章派人来取。
林砚走进书房，坐到桌前，拿起笔，开始从头到尾通读章程。窗外，夕阳的余晖洒进来，落在稿纸上，字迹泛着金光。